目前中草藥市場買賣情況較好，但對于保質(zhì)期卻很少有人關(guān)心，很多藥店和消費(fèi)者都說不清楚究竟中草藥有沒有保質(zhì)期。中草藥經(jīng)過干燥及炮制處理，一般可以保存較長時(shí)間，但有些藥物存放時(shí)間過長藥效就會減退，還有一些容易揮發(fā)的藥品保存時(shí)間更短，存放過久藥效就大打折扣。
幾類中草藥的有效期
1、草本藥
草本藥物一旦制成了飲片，藥效就會隨時(shí)間的推移而減退，其保質(zhì)期不應(yīng)超過2年。如人參存放1年以上，有效成分丟失20%~30%;大黃存放5年以上，其中具有藥用價(jià)值的成分蒽醌類化合物就會全部失效。
另外，如石斛、麥冬等藥材，為了提高藥效甚至要用鮮草入藥。
2、木本藥
木本藥物的保質(zhì)期可以長至4年，但研究發(fā)現(xiàn)，一些藥材的儲存時(shí)間長了，雖然外觀上沒有變質(zhì)現(xiàn)象，但療效卻會降低。
例如，當(dāng)歸、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，時(shí)間一長極易“走油”;薄荷、藿香、紫蘇等含揮發(fā)性成分的藥材，儲存過久后香氣散發(fā)影響質(zhì)量，從而降低療效。
3、礦物藥
雖然龍骨、靈磁石、硝石等礦物藥的分子式較為穩(wěn)定,但長期存放仍會對藥效產(chǎn)生影響，一般保存期不應(yīng)超過10年。
含有西藥成分的中成藥，其保質(zhì)期應(yīng)按照西藥執(zhí)行，通常不應(yīng)超過3年。
醫(yī)藥過期服用關(guān)乎人命安全，不管是吃什么藥，都應(yīng)該注意保質(zhì)期的問題，因此，不管以前有沒有關(guān)心過，但現(xiàn)在對中草藥的保質(zhì)期問題的確需要認(rèn)真對待了。只有這樣才能保證用藥安全。
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